Aninhada nas Black Hills do Arizona, encontra-se a maior cidade fantasma da América. Chama-se Jerome e, nos últimos 30 anos, tornou-se um destino turístico fantástico no Vale Verde.

Para chegar à cidade, tem de conduzir literalmente pela encosta de uma montanha, razão pela qual é também conhecida como a cidade mais vertical da América!

Jerome tem uma história única e interessante para explorar. Na verdade, tem as suas raízes no facto de ter sido uma cidade muito bem sucedida que operava numa indústria de mil milhões de dólares.

De acordo com a revista Arizona Real Country, “Outrora um próspero campo mineiro entre o final da década de 1880 e o início da década de 1950, Jerome é agora um atrativo turístico e uma comunidade artística com uma população de cerca de 450 habitantes.”

Jerome foi fundada em 1876 e foi uma das maiores cidades do Arizona no início do século XX. Susan Glaser do Cleveland.com diz que “Desenvolveu-se também uma indústria de apoio, incluindo salas de jogo, bordéis e bares”. A maioria dos habitantes da cidade trabalhava nas duas minas de cobre locais, United Verde e Little Daisy.

Tudo corria bem até à década de 1950. As duas minas começaram a secar e a depressão económica atingiu fortemente a cidade. Nos anos seguintes, a cidade foi quase totalmente abandonada por todos os seus habitantes. Jerome permaneceu como uma cidade fantasma até 1967, altura em que foi designada como Distrito Histórico Nacional e o seu renascimento começou lentamente.

Tive o privilégio de visitar Jerome em 2021, numa das minhas viagens pelo Arizona. Acrescentei o destino depois de saber que o vocalista da banda Tool, Maynard James Keenan, abriu a sua adega na cidade.

As vinhas Caduceus e Merkin foram os meus destinos!

No entanto, quando entrei em Jerome, era um sítio diferente de todos os que já tinha visitado. Especialmente porque estou habituado ao leste dos Estados Unidos.

A cidade está repleta de locais a visitar, como o Jerome Grand Hotel, a cela deslizante da prisão, o Haunted Hamburger e muitos outros. Os guias turísticos locais também oferecem regularmente visitas guiadas de vinho e visitas guiadas de fantasmas para aqueles que procuram um pouco de aventura.

O Jerome Grand Hotel foi anteriormente o hospital United Verde, propriedade e gerido pela empresa mineira. Embora não fosse conhecido por ser um hospital muito bom, especialmente durante a depressão. Lauren Topor do Thrillist diz, “Ao todo, estima-se que 9000 pessoas terão encontrado a sua morte ali”.

Desde a sua conversão em hotel em 1994, os hóspedes costumam dizer que experimentam actividades paranormais no edifício. Tudo, desde orbes brilhantes a passos misteriosos nos corredores.

O simples facto de estar no hotel pode provocar-lhe um arrepio na espinha. É considerado um dos lugares mais assombrados de todo o Arizona!

Se quiser ver algo muito interessante que não pode ver em mais lado nenhum, existe uma cela de prisão famosa na encosta da montanha. Está localizada a cerca de 200 pés da sua localização original e a cela deslizou pela montanha abaixo, permanecendo praticamente intacta.

A história conta que as explosões subterrâneas das minas deslocaram os seus alicerces e lá se foi ele! É um pedaço de história muito singular e bem preservado.

Enquanto explora a cidade, de certeza que vai ficar com fome. Felizmente, o Haunted Hamburger está lá para encher o seu estômago e dar-lhe uma história arrepiante. O restaurante era originalmente um edifício onde os mineiros podiam dormir, mas foi abandonado quando as minas fecharam.

Muitos anos mais tarde, os proprietários Michelle e Eric Jurisin, começaram a renovar o edifício quando começaram a notar algumas ocorrências sobrenaturais. Donna Meyer no The Yums diz, “As portas fechavam-se quando não havia correntes de ar. E as ferramentas estavam sempre a desaparecer, especialmente os martelos. Muitos martelos”.

Ainda hoje, muitos clientes afirmam ver figuras fantasmagóricas no interior do restaurante enquanto saboreiam os seus hambúrgueres. Quanto à comida, achei o meu hambúrguer fantástico e “assustadoramente” bom!

Apesar de a cidade ser visivelmente pequena, ainda pode fazer um par de dias de actividades. É também uma paragem divertida quando viaja pela região!

Consideraria visitar Jerome, AZ?

Já esteve em alguma cidade fantasma?

Deixe a sua opinião e comentários abaixo!